请公子厉、屈公、魏将军入场。”
公子厉、屈九先生、魏聃三人躬身领命，依序离席，在点将台正下方重新落座，公子厉在中，屈九先生和魏聃分列左右。
比武竞技预选赛入围者近七百人，由于人数过多，赛制稍有改动，第一轮擂台赛同时设十个擂台，由评审官团协助公子厉等人裁决。武人们以评审官点名次序入场，攻擂守擂，连胜三场者，入围第二轮擂台赛。
武人们所使武功五花八门，所用武器千奇百怪，什么旁门左道、奇门兵甲都有，放眼望去，但见演武场中各路人马斗成一片，热闹得紧，直看得人眼花缭乱，应接不暇。
今日是阴雨天，观众席临时搭了遮雨的草棚，场中却无任何遮蔽，好在雨并不大，时有时无，下片刻、歇片刻。
期间有宫人上前，为公子厉撑伞，却被其喝退：“天下英豪齐聚于此，众人皆受风吹雨淋，孤焉能独善其身？”只言片语间，大揽人心。
第一轮结束后，一百六十二人入围第二轮，评审官团退至场外，不再参与裁决。
有一武人，名唤于邛，因使淬毒飞镖，致令一武人当场身亡。
魏聃气得掀了桌子，指着他破口大骂：“奶奶的！你这龟孙子！竟敢使出这等没脸没皮的阴损手段！”
于邛慌忙跪地，道：“将、将军息怒！小、小人——”
“闭上你的鸟嘴！莫跟老子说话！”魏聃看也不看他，转过头对公子厉道，“公子你说罢，这厮该如何处置？”
公子厉犹豫难决，问道：“屈公怎么看？”
屈九先生道：“炼毒、暗器，虽不入流，亦是武学流派之一。”他指着花名册，道：“于邛出自五毒门，其兵刃为毒镖，名册中已写得分明。此次比武竞技既不限国别流派，便不能对于邛加以惩处。”
公子厉颔首道：“屈公言之有理。”
第二轮同时设三个擂台，连胜三场者，入围第三轮。
有一武人名唤马荣禄，身长九尺，赤膊披发，腰缠虎皮，使一对板斧，擂台之上，一声狮吼，众人皆惊，连场外的马群都哀嚎嘶鸣不已。他不足一盏茶的功夫连斩三人，其中一人更是被劈得脑浆迸裂、血肉横飞。
魏聃拍案而起，激动地道：“大王，此人实乃天赐我大楚的先锋将！我请将此人收入帐中，望大王恩准！”
楚王沉吟片刻，唤骁尧至身前，低声询问，沉吟片刻，又唤来宫人，耳语几句，宫人唱道：“传大王口谕：封庶民马荣禄为从八品越骑校尉，食千石，留镇国将军魏聃麾下听用。”
马荣禄愕然半晌，方回过神来，扑通一声跪了下来，颤声道：“草民谢过魏将军，将军大恩大德，永世不忘！”
公子厉温声道：“马校尉怎的这般糊涂，你该谢过大王才是呀！”
马荣禄忙又向楚王伏拜再三，众
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