南疆,十万大山。
黑水江以东,黑山镇。
“哗啦啦~”
小溪旁,妇人们早早地起来浆洗衣物。
四月的清晨,天气还是冷飕飕的。
妇人们粗糙的双手被冰凉的溪水冻得通红,但洗衣物的动作丝毫不慢,还能一边洗衣,一边拉着家常。
此时,一个身着粗布麻衣,足踏草鞋的少年路过溪边。
他背着半人高的箩筐,箩筐里装着满满当当的桑叶,原本挺直的背压得低垂了下去。
少年的头发和衣服被山里的露水打湿,衣服上还有摔跤留下的泥印子,黝黑的脸庞长得倒是眉清目秀,只是面露菜色,眼神有些麻木。
从他虚浮沉重的步伐来看,显然他也已经到了极限。
扑通!
少年脚下没注意,身体一个趔趄,扑倒在了溪边的石子路上。
他想爬起来,却被桑叶压得起不来。
“是周先家的阿青。”
“真是造了孽了!”
浆洗衣物的妇女们见状,面露怜悯之色,有几个好心的上前扶起少年,替他将散落的桑叶重新收集起来。
“谢谢婶子们。”少年的声音虚弱无力,干裂的嘴唇里吐出几个谢字。
“你是不是没吃东西就上山了?你爹这个天杀的!”
面对妇人们的怜悯,周青沉默。
今早只喝了一碗稀粥。
太饿了,他根本没力气说话。
家里没米,钱又都被他的死鬼老爹周先抢走了。
这世道谁家都不好过,左邻右舍的米粮都已经借遍了。
他饿着,家里的蚕宝宝们却是一顿都饿不得。
所以天刚麻麻亮,周青便上了山采桑叶,同时挖点野菜当今天的口粮,尽量坚持到周先回来。
看着周青可怜的样子,有几个妇人不忍,将手伸进了怀里,摸着半张干硬的饼子,犹豫了一下,还是没有拿出来。
都是穷苦人家,她们靠着替人浆洗衣物,缝缝补补过活。
这半张饼子是一天的口粮,给了周青,她们这一天哪里坚持得下来。
更何况,救急不救穷。
周青家的日子原先在这黑山镇算是好过的,只是他娘死后,他爹周先喝上了大酒,染上了赌博的恶习,这才过得连饭都吃不上。
周先已经出去了小半个月。
今天给了饼,明天又怎么办呢?
“阿青,这桑叶脏了,我们帮你洗洗,你先坐着歇会儿吧。”
妇女们把箩筐抬到溪边,将沾上灰尘的桑叶倒在小溪旁的石子上,接着用溪水冲洗,甩去上面的水珠,放回到箩筐里。
“谢谢。”周青从牙缝里挤出两个字。
他来到小溪边的石头旁,掬起一捧冰凉的溪水喝了下去,一直喝到水饱。
只可惜,肚子喝得很胀,饥饿的感觉却越发明显。
等到妇女们替周青洗干净桑叶,全部放回了箩筐里,她们再次蹲下身子洗起了衣物。
周青则是坐在大石头上,一边忍受着饥饿,一边休息。
桑
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